นายธีระชัย เชมนะสิริ กล่าวว่า การประชุมครั้งนี้เป็นโอกาสสำคัญที่ทุกฝ่ายจะได้ร่วมทบทวนผลการดำเนินงานที่ผ่านมา และมองไปข้างหน้าเพื่อกำหนดทิศทางของมหาวิทยาลัยร่วมกัน ความสำเร็จที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ โดยเฉพาะผลการจัดอันดับ THE World University Rankings 2027 ซึ่งมหาวิทยาลัยอยู่ในกลุ่มอันดับ 1001–1200 ของโลก เป็นอันดับ 3 ของประเทศ และอันดับ 1 ของภาคใต้ เป็นผลจากความมุ่งมั่น ทุ่มเท และความร่วมมือของผู้บริหาร คณาจารย์ นักวิจัย และบุคลากรทุกระดับ
        นายกสภามหาวิทยาลัยกล่าวเพิ่มเติมว่า การจัดทำแผนยุทธศาสตร์ พ.ศ. 2571–2575 เป็นกระบวนการร่วมกันค้นหาคำตอบว่า ต้องการเห็นมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์เป็นอย่างไรในอนาคต และจะร่วมกันขับเคลื่อนไปสู่เป้าหมายนั้นได้อย่างไร การประชุมครั้งนี้จึงเปิดพื้นที่ให้แลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างกว้างขวาง ทั้งด้านจุดแข็ง โอกาส และประเด็นที่ควรพัฒนา โดยอาศัยประสบการณ์และศักยภาพของผู้เข้าร่วมประชุมเป็นฐานในการกำหนดทิศทางร่วมกัน
        “เราอาจไม่ได้มีคำตอบที่สมบูรณ์ที่สุดในวันนี้ แต่ผมเชื่อว่าหากเราเปิดใจรับฟังกัน และใช้ประสบการณ์และศักยภาพของพวกเราทุกคนมาร่วมกันคิด เราจะสร้างคำตอบที่ดีที่สุดสำหรับมหาวิทยาลัยของเราได้” นายธีระชัยกล่าว
        สาระสำคัญของการประชุมประกอบด้วยการนำเสนอหัวข้อ “พัฒนาการของมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ในระยะ 9 ปี” โดยศาสตราจารย์ ดร.สมบัติ ธำรงธัญวงศ์ ซึ่งสะท้อนความก้าวหน้าของมหาวิทยาลัยอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่เข้าสู่การจัดอันดับ THE World University Rankings เป็นครั้งแรกในปี 2023 ในกลุ่มอันดับ 1501+ ก่อนขยับขึ้นสู่กลุ่มอันดับ 1201–1500 ในปี 2024–2026 และกลุ่มอันดับ 1001–1200 ในปี 2027
        ศาสตราจารย์ ดร.สมบัติ กล่าวว่า ปัจจัยสำคัญที่สนับสนุนความก้าวหน้าดังกล่าว คือการยกระดับคุณภาพงานวิจัยใน 3 ด้านหลัก ได้แก่ วิทยาศาสตร์สุขภาพ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี และสังคมศาสตร์ โดยระหว่าง พ.ศ. 2565–2569 นักวิจัยของมหาวิทยาลัยผลิตผลงานวิชาการรวมกว่า 3,900 ผลงาน ซึ่งเกือบ 3 ใน 4 ตีพิมพ์ในวารสารกลุ่มควอไทล์ที่ 1 (Q1) บนฐานข้อมูล Scopus ส่งผลให้มหาวิทยาลัยได้รับการจัดอันดับด้านคุณภาพงานวิจัย (Research Quality) เป็นอันดับที่ 734 ของโลก และอันดับ 1 ของประเทศไทย ด้วยคะแนน 66.2 คะแนน เพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้า 9.8 คะแนน
        นอกจากนี้ อธิการบดียังกล่าวถึงความเชื่อมั่นของผู้เรียนที่มีต่อมหาวิทยาลัย โดยในปีการศึกษา 2569 มีผู้สมัครเข้าศึกษาต่อจำนวน 56,900 คน และรับนักศึกษาใหม่จำนวน 4,152 คน ซึ่งมีคะแนนเฉลี่ยสะสม (GPAX) เฉลี่ย 3.46 สูงที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งมหาวิทยาลัย สะท้อนถึงพัฒนาการด้านคุณภาพการศึกษาและการยอมรับที่เพิ่มขึ้น
        การประชุม Retreat ครั้งนี้เป็นเวทีสำคัญในการทบทวนผลการดำเนินงานและระดมข้อเสนอเชิงนโยบาย เพื่อนำไปประกอบการจัดทำร่างแผนยุทธศาสตร์การพัฒนามหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ พ.ศ. 2571–2575 ให้มีทิศทางและเป้าหมายร่วมกัน พร้อมต่อยอดศักยภาพด้านการศึกษาและการวิจัยสู่การเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำระดับโลกอย่างยั่งยืน